【ジャパンＣ】直前！関係者情報

牡6／58kg　Ｃ．デム／杉山晴紀

前走の天皇賞・秋ではスタートを決めて好位から運び、直線も馬群を割ってしぶとく伸びての3着。放牧明けとしては上々の内容で、今回はその状態をキープしたまま臨めている。追い切りではCWコースでラスト1F11秒5と鋭く伸び、杉山調教師は「リラックスしてノビノビと走れていた。バランスも良かった」と好感触。

前走でも鍵となったスタートについては、今回も「前走ぐらい出てくれれば、ある程度いいポジションで脚をためられる」と陣営。ブリンカー着用による集中力の向上も好材料。

2400mという舞台設定は歓迎材料で、「二千以上あれば大丈夫」と指揮官。最内1番枠を引いた点も追い風で、「スタートさえ決まれば好位につけられる。いい枠だと思う」と陣営は展開面でも前向きな見解を示している。

牡3／56kg　北村友一／斉藤崇史

一時は「本当に間に合うのか？ 有馬記念へ切り替えか？」と危ぶまれたが、当週になってジャパンC出走へ正式にGOサインが出た。正直、1週前までは動きが重く、併せ馬で遅れるなど、調教師も「本来の動きではない」と渋い表情だった。

空気が一変したのは今週の最終追い切り。レース騎乗の北村友ではなく、あえてC.デムーロを調教パートナーに起用。これは「ダービー時の幻影を追ってしまう関係者ではなく、第三者のフラットな目で判断してほしい」という指揮官の意図によるもの。結果はCWでラスト11秒1。2頭の間を鋭く割り、「いい頃のクロワデュノールが戻ってきた」とデムーロのお墨付きを得て、出走即決となった。

運も味方する。引き当てたのは「1枠2番」。過去5年でアーモンドアイ、コントレイル、イクイノックスが勝った“最強の白帽”。馬体もダービーからプラス10キロと成長し、凱旋門賞のダメージも払拭。同世代の天皇賞馬マスカレードボールや欧州最強馬を迎え撃つ準備は整ったとみていいかもしれない。

牡4／58kg　丹内祐次／加藤士津

前走の天皇賞秋で12着と結果を出せなかったが、調教師は「スムーズな競馬ができていない」と振り返っており、今回は立ち回りの改善がテーマとなる。調教は相変わらず動いていて、丹内も「いい動き。言うことなし。チークがいい刺激になっている」と高く評価している。

枠順は2枠3番。内をロスなく立ち回れる位置で、「本音は外が良かったが、一発を狙うにはこの枠でよかったかもしれない」と加藤師。スタートさえ決まれば、理想の競馬はできるという。脚質的にはスローの瞬発力勝負は不向きなので、「流れてくれれば」と展開次第の部分は大きい。

牡7／58kg　松山弘平／池江泰寿

京都大賞典を制して勢いに乗るディープモンスターは、最終追いでCWコース6F83秒3－11秒2をマーク。陣営はこの動きに満足げで「少し力んでいたが、まずまずの動き。芯が入ってきた」と状態面に手応えを示す。

直近3戦はすべて重賞で馬券圏内と安定感が光り、年齢を重ねて心身のバランスが整ったことも好調の要因。これまでは1800～2000mを主戦場としてきたが、現状では「本質的にこの距離（2400m）の方が合うかもしれない」と陣営はみている。

鞍上は再コンビとなる松山で、目黒記念では13番人気ながら4着に好走しており、府中への対応実績もある。今の充実ぶりを考えると、ここでも侮れない存在。

牡4／58kg　池添謙一／石坂公一

叩き2戦目の今回は状態面が大きく上昇。最終追いではCWコースでラスト11秒4をマークし、池添も「躍動感があり、集中して気を抜かずに走れていた」と手応えを語る。前走時は暑さの影響で8分程度の仕上げだったが、今回は体の張りや毛ヅヤも良く、「9.5割の出来」と厩務員。馬体重も前走比＋14キロの548キロながら「太め感はない」と成長分と捉えている。

気性面ではまだ粗削りな面を残すが、スタートや集中力は着実に改善されており、「真面目に走ってくれれば能力的に遜色ない」と評価は高い。隣のホウオウビスケッツとの兼ね合いがカギを握るが、「内枠をもらって喜ばないわけはない」と陣営も歓迎ムード。

牡5／58kg　岩田康誠／奥村武

G1ではちょい足らず、が現場の評価。それだけに手薄なG2～G3とかに出走できればもっと稼げそうだが、陣営はあくまでもG1を目標に掲げている。今回も「距離2400mはダービーで好走実績があり、チャレンジしてみたかった」と意気込む。

戦法について具体的に明言はしていないが、「いい枠を引いたので自分のリズムを崩さず運びたい」との話からも、ゲート次第では逃げの可能性もあるかもしれない。

牡6／58kg　佐々木大／堀宣行

馬具の工夫を施しての最終追い切り。調教では前進気勢がもうひとつで、促しながらの内容が続いていたが、「今回はより深いブリンカー（ヴァイザー）を装着し、反応が出てきている」と陣営。メンタル面のサポートが鍵を握る中で、一定の効果を感じている様子だ。

元々は東京コースでの実績もあり、鋭い末脚は健在。ただし、近走は重賞戦線で勝ち切れない内容が続いており、気持ちの乗り方ひとつでパフォーマンスが左右される不安定さも残す。今回のブリンカー効果が実戦でどう表れるかが焦点となる。

セ4／58kg　バルザロ／グラファ

まさに「世界最強」の看板に偽りなしといった雰囲気で、陣営のトーンが恐ろしいほど強気。「輸送も完璧で馬体減りなし」「今の状態は100％。ドバイ（ダノンデサイルの2着）の時とはモノが違う」と、日本勢へのリベンジへ準備万端であることを強調する。

特筆すべきはその「バネ」。27日の芝での最終追い切りでは、軽く促しただけで僚馬を一瞬で抜き去り、その弾むようなフットワークは「ディープインパクトのよう」とまで評された。グラファール師も「これ以上の満足はできない」「枠（4枠8番）もパーフェクト」と絶賛しており、日本の高速馬場や左回りも大歓迎という見立て。

唯一の懸念は「ゲート後の加速の遅さ」と、日本特有の「レース前の長い待機時間によるストレス」だが、それを補って余りあるポテンシャル。20年ぶりの外国馬Vへ、死角らしい死角は見当たらない。

牡6／58kg　津村明秀／橋口慎介

前走・天皇賞秋で0秒4差の7着。スローからの瞬発力勝負という不向きな展開ながらも、最後まで脚を伸ばして健闘した。陣営は「この馬にとって一番苦手な展開。それでも伸びていた」と内容を評価しており、距離延長となる今回に向けて展開ひとつで上位進出が見込める。

調整は順調で、「エプソムCの時と遜色ない仕上がり」と橋口師は状態面に太鼓判を押す。騎乗予定だった幸が落馬負傷したため、津村への乗り替わりが決定。津村は過去に同馬へ騎乗歴があり、先週は同オーナーのニシノティアモで重賞勝ちを収めたばかり。急な乗り替わりながら、リズムの良さも追い風だ。

セ6／58kg　菅原明良／堀宣行

堀厩舎は3頭出し。この馬は中2週での参戦となるが、疲れの回復具合を慎重に見極めながら調整されており、「良かった前走と変わらない」と状態面に一定の評価。目立った上積みはないが、崩れていない点は好感材料。

東京芝2400mは2勝クラス勝ちを含め好相性で、堅実な末脚を活かせる流れになれば浮上の余地はなくもない。今期の内容からは馬券圏内までは厳しそうだが、展開と位置取り次第で掲示板圏内があれば御の字か。

牡4／58kg　川田将雅／友道康夫

菊花賞3着、春の目黒記念で重賞初制覇と着実にステップアップしており、東京芝2400m前後の舞台適性には定評がある。特に目黒記念での勝利はこのコースでのパフォーマンスの裏付けとなっており、調教師も「左回りはスムーズで一番合う条件」と明言する。

今回は京都大賞典を叩いての2戦目。調整過程では坂路でヨーホーレイクと併せ馬を行い、半馬身遅れながらも「太め感なく動きもいい」と陣営は状態面に太鼓判。「前走よりさらに良化しており、この馬にとってこれからが本格化のシーズン」と充実ぶりに手応えを見せる。

気性面ではやや集中力に課題を残すが、毛ヅヤや筋肉の張りは良好で、陣営は「長くいい脚を使えるタイプ」と展開に左右されにくい強みも評価。初の古馬G1挑戦となるが、舞台設定と成長度を加味すれば一発の可能性も十分。

牡7／58kg　岩田望来／友道康夫

7歳ながらも動きや馬体に衰えは見られず、坂路での最終追い切りではアドマイヤテラに半馬身先着。「いい雰囲気で迎えられる。動きや体つきもディープ産駒らしい」と手応えを語る。

枠順は6枠12番で、隣に僚馬テラがいることも好材料。「ゲートで周りに影響されることがあるが、偶数枠かつテラの隣なら安心できる」と陣営も納得の配置。

過去に2年近い休養があった分、使い減りも少なく、「気性もピリッとしていて若さがある。東京芝2400mへの適性にも不安はないし、ゲートさえうまく出れば混戦で強さを発揮できる」と陣営。あとは能力でどこまで足りるか。

牝5／56kg　マーカン／宮田敬介

今回が引退レースとなる見込みで、万全の仕上げで大一番に挑む。前走・天皇賞秋は10着だったが、勝ち馬とは0秒5差。スローの展開と前が壁になってスムーズさを欠いたもので、調教師は「力負けではない」と強調する。確かに、この馬の力は出し切っていない。

初距離となる2400mに向けてはメンコを着用し、テンションのコントロールを意識。スタンド前発走の舞台特性に対応すべく工夫を施しており、「道中リラックスして走らせたい」と指揮官。

コンビを組むマーカンドは「2400mは課題だが、状態はすごく良さそう」と好感触を示しており、いつもの剛腕でこの馬の全能力を出し切ってもらいたいところ。紅一点の存在ではあるが、この馬のG1ウィナーであり決して格負けはしない。

牡4／58kg　戸崎圭太／安田翔伍

ドバイシーマクラシック覇者として迎える秋初戦。前走・英インターナショナルSではテンションの高さが影響し、伸びを欠いて5着に敗れたが、調教師は「本来の姿ではなかった」と振り返る。そこからは気性面に細心の注意を払いながら、段階的に調整が施されてきた。

1週前追い切りでは戸崎を背に栗東CWで3頭併せ。最先着は逃したが、6F78秒2という自己ベスト級の時計をマーク。戸崎も「負荷をかけたことで、さらに良くなってくるはず」とまずまずの感触。最終追いでは安田師が騎乗し、僚馬に3馬身先着。「ストライドが大きく、精神面も落ち着いている。競馬モードに入ってきた」と仕上がりに満足げ。

「カランダガンが欧州の年度代表馬になったけど、その馬に勝ってることは自信になるよね。ホームならなおさら負けられない」と厩舎サイド。再びの対戦となるここは、王者として迎え撃つ構え。

牡3／56kg　ルメール／手塚貴久

天皇賞・秋で古馬を撃破したことで、陣営の鼻息は荒い。「史上初の3歳秋天＆JC制覇」へ向けて、肉体面は前走以上と言っていい。

「山本由伸投手のように筋肉が柔らかい」と表現するほどの極上の馬体で、使った上積みが顕著。1週前にはラスト11秒3、当週は坂路でサラッと流したが、これは「戦闘モードに入っている」ためで、あえて控えた形。デキは文句なし 。

唯一にして最大の懸念が「メンタル」。中3週のローテは初で、馬はかなりピリピリしている 。特に今回はスタンド前発走。大観衆の前でゲート裏待機となるシチュエーションを、指揮官は「彼には向かない」「全幅の信頼は置けない」とかなり警戒する。

枠は7枠15番。奇数で先入れとなるため、ゲート内での駐立も鍵になるが、あえて練習はせずリラックス重視で調整してきた。ゲートまでの魔の時間をクリアし、自慢の「究極の末脚」が炸裂すれば、歴史的快挙は目の前。

牡4／58kg　坂井瑠星／矢作芳人

昨年のジャパンCで2着同着の実績馬。今季は海外遠征を重ね、愛チャンピオンS（6着）後に喘息と肺出血が判明。凱旋門賞を回避し、慎重な調整のうえで帰国初戦を迎える。

帰国後の調整は順調で、動きにも問題なし。助手陣は「動きはいい。成長分で馬体重も22キロ増えたが、幅も出てきて良い状態」と状態面には太鼓判を押す。

一方で、8枠16番という大外枠には「戦法が限られる」「シビアにはなる」と警戒感も。「加速に時間がかかるタイプだから、直線の長い東京は合う」と適性には自信を見せつつ、「昨年のようなコース取りができればいいけど…」と展開に思案を巡らせていた。

牡5／58kg　プーシャ／尾関知人

この馬も昨年のジャパンCで2着同着。今年は京都大賞典（8着）を叩いての臨戦で、状態がグンと上がってくるかと思いきや、「直線での反応には物足りなさが残る」と指揮官は辛口評価。「闘争心に火がつきかけて、ついていない感じ」と本番での気持ちの入り方に期待をかける。

8枠17番という外枠には「内で包まれるよりはいい。この馬の機動力を生かせれば」と前向きな姿勢。東京2400mは昨年の好走実績があり、条件的には申し分ない舞台。鍵は、気持ちと闘争心のスイッチが入るかどうかにかかっている。

牡5／58kg　レーン／堀宣行

天皇賞秋（8着）からの巻き返しを狙っての参戦。レース後は在厩のまま慎重に調整されてきたが、カイ食いや脚元の状態に問題はなく、堀師は「疲れはすぐ取れた。ルーティンより早く時計を出せている」と状態の良化を強調。

最終追い切りではレーンを背にシュトルーヴェと併せ馬。鞍上も「天皇賞の時より間違いなくレベルアップ。自分から動けて気分もいい」と手応えをつかんだ様子だ。

外枠の8枠18番には入ったが、「枠順より当日の馬場や他馬との関係が重要」と冷静。レース展開に応じて柔軟な立ち回りが可能な点はこの馬の武器であり、レーンも「よーいどんの競馬にならなければいい。ペースが流れてくれれば」と、持久力戦への移行を望んでいる。レース当日の流れ次第では、一変の可能性も十分。